زنجیره‌های غذایی به مجموعه‌ای از روابط بین موجودات زنده در یک اکوسیستم اشاره دارند که در آن انرژی و مواد مغذی از یک موجود به موجود دیگر منتقل می‌شود. این زنجیره‌ها معمولاً با تولیدکنندگان مانند گیاهان آغاز می‌شوند که انرژی خورشیدی را به غذا تبدیل می‌کنند و سپس به مصرف‌کنندگان مانند حیوانات منتقل می‌شوند. در زنجیره‌های غذایی، هر موجود نقش خاصی دارد. حیوانات گوشتخوار و حیوانات علف‌خوار به ترتیب در سطوح مختلف زنجیره قرار دارند. در نهایت، پسماندخواران مانند باکتری‌ها و قارچ‌ها مواد آلی را تجزیه کرده و به خاک برمی‌گردانند، که این چرخه را کامل می‌کند.