발효 음식은 미생물의 작용으로 식품이 변형된 것으로, 주로 유산균, 효모, 곰팡이가 관여합니다. 이러한 과정은 식품의 맛, 향, 질감을 개선하고, 영양소를 증가시키며, 보존성을 높이는 데 도움을 줍니다. 대표적인 발효 음식으로는 김치, 된장, 요구르트, 치즈 등이 있습니다. 발효 과정은 일반적으로 자연적으로 발생하지만, 인위적으로 조절할 수도 있습니다. 발효 음식은 전 세계 여러 문화에서 중요한 역할을 하며, 건강에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 예를 들어, 프로바이오틱스가 풍부한 발효 음식은 장 건강에 도움을 줄 수 있습니다.