페닐알라닌은 아미노산의 일종으로, 단백질을 구성하는 중요한 성분입니다. 이 물질은 우리 몸에서 자연적으로 생성되며, 음식에서 섭취할 수 있습니다. 주로 육류, 유제품, 콩류와 같은 단백질이 풍부한 식품에서 발견됩니다. 페닐알라닌은 두 가지 형태로 존재하는데, 하나는 자연적으로 발생하는 L-페닐알라닌이고, 다른 하나는 인공적으로 합성된 D-페닐알라닌입니다. 이 아미노산은 신경전달물질인 도파민과 노르에피네프린의 생성에 중요한 역할을 하며, 기분과 인지 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.