지방산은 지방의 기본 구성 요소로, 탄소, 수소, 산소로 이루어진 유기 화합물입니다. 이들은 주로 에너지원으로 사용되며, 세포막의 구조를 형성하는 데 중요한 역할을 합니다. 지방산은 포화지방산과 불포화지방산으로 나뉘며, 각각의 특성과 건강에 미치는 영향이 다릅니다. 불포화지방산은 오메가-3와 오메가-6와 같은 필수 지방산을 포함하고 있어, 인체에서 합성할 수 없기 때문에 식품을 통해 섭취해야 합니다. 반면, 포화지방산은 주로 동물성 지방에서 발견되며, 과다 섭취 시 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다.