牛海綿状脳症（BSE）は、主に牛に影響を与える神経変性疾患です。この病気は、異常なタンパク質であるプリオンによって引き起こされ、牛の脳に海綿状の変化をもたらします。感染した牛は、行動の変化や運動失調を示すことがあります。 BSEは、食肉を通じて人間に感染する可能性があり、これがクロイツフェルト・ヤコブ病（CJD）という致命的な病気を引き起こすことがあります。このため、牛肉の安全性が重要視され、各国で厳しい規制が設けられています。