Οι λακτόνες είναι οργανικές ενώσεις που περιέχουν έναν κύκλο με ένα ή περισσότερα άτομα οξυγόνου και έναν ή περισσότερους δεσμούς διπλής σύνδεσης. Αυτές οι ενώσεις προέρχονται συχνά από λιπαρά οξέα και είναι γνωστές για την παρουσία τους σε διάφορες φυσικές πηγές, όπως τα φυτά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα. Οι λακτόνες παίζουν σημαντικό ρόλο στη γεύση και την αρωματική σύνθεση τροφίμων, όπως το τυρί και το κρασί. Επιπλέον, χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία για την παραγωγή αρωμάτων και καλλυντικών, καθώς και σε φαρμακευτικές εφαρμογές.