자아 형성은 개인이 자신의 정체성과 자아를 발전시키는 과정을 의미합니다. 이 과정은 주로 어린 시절부터 시작되며, 가족, 친구, 사회적 경험 등이 중요한 역할을 합니다. 개인은 이러한 경험을 통해 자신이 누구인지, 어떤 가치를 가지고 있는지를 이해하게 됩니다. 자아 형성은 여러 단계로 이루어지며, 심리학자 에릭 에릭슨의 이론에 따르면, 각 단계에서 특정한 과제를 해결해야 합니다. 성공적으로 과제를 해결하면 긍정적인 자아 개념이 형성되며, 실패할 경우 부정적인 자아 개념이 생길 수 있습니다. 이러한 과정은 평생에 걸쳐 계속될 수 있습니다.