고대 영어는 약 5세기부터 12세기까지 사용된 영어의 초기 형태입니다. 이 시기는 앵글로색슨의 정착과 함께 시작되었으며, 주로 라틴어와 노르만어의 영향을 받았습니다. 고대 영어는 현대 영어와는 매우 다른 문법과 어휘를 가지고 있습니다. 고대 영어의 문헌 중 가장 유명한 것은 서사시 베오울프입니다. 이 작품은 영웅의 모험을 다루고 있으며, 고대 영어의 문학적 가치를 보여줍니다. 고대 영어는 시간이 지나면서 중세 영어로 발전하게 되었습니다.