तानाशाही एक ऐसी शासन प्रणाली है जिसमें सत्ता एक व्यक्ति या एक छोटे समूह के हाथ में होती है। इस प्रकार के शासन में आमतौर पर नागरिकों के अधिकारों और स्वतंत्रताओं का उल्लंघन होता है। तानाशाह अपने निर्णयों को बिना किसी जनमत या लोकतांत्रिक प्रक्रिया के लागू करते हैं। तानाशाही में विरोध को दबाने के लिए अक्सर बल का प्रयोग किया जाता है। तानाशाह अपने शासन को बनाए रखने के लिए मीडिया और सूचना पर नियंत्रण रखते हैं। इस प्रकार की शासन प्रणाली में राजनीतिक विरोधियों को जेल में डालना या उन्हें खत्म करना आम बात है।