کشورهای مستقل به کشورهایی اطلاق می‌شود که دارای حاکمیت کامل بر سرزمین و مردم خود هستند. این کشورها می‌توانند قوانین، سیاست‌ها و نظام‌های اقتصادی خود را بدون دخالت خارجی تعیین کنند. استقلال به معنای آزادی عمل در تصمیم‌گیری‌های داخلی و خارجی است. کشورهای مستقل معمولاً در سازمان‌های بین‌المللی مانند سازمان ملل عضویت دارند و می‌توانند با دیگر کشورها روابط دیپلماتیک برقرار کنند. این کشورها به‌طور معمول دارای پرچم، سرود ملی و نمادهای فرهنگی خاص خود هستند که هویت ملی آن‌ها را نمایان می‌کند.