پلیت تکتونیکی به لایه‌های بزرگ و سختی از زمین اشاره دارد که بر روی مایع زیرین خود، یعنی مگما، شناور هستند. این پلیت‌ها به آرامی حرکت می‌کنند و باعث ایجاد پدیده‌های طبیعی مانند زلزله، آتشفشان و کوه‌زایی می‌شوند. حرکت این پلیت‌ها به دلیل نیروهای تکتونیکی است که از درون زمین ناشی می‌شود. در نتیجه، مرزهای بین پلیت‌ها می‌توانند به دو نوع اصلی تقسیم شوند: مرزهای همگرا که در آن‌ها پلیت‌ها به هم نزدیک می‌شوند و مرزهای واگرا که در آن‌ها پلیت‌ها از هم دور می‌شوند.