پادشاه نیکولای اول، که از سال 1825 تا 1855 میلادی سلطنت کرد، یکی از پادشاهان مهم روسیه بود. او به عنوان یک حاکم مطلق، تلاش کرد تا قدرت مرکزی را تقویت کند و اصلاحات نظامی و اداری را به اجرا بگذارد. نیکولای اول به شدت با هرگونه نارضایتی و شورش مقابله کرد و به همین دلیل به "پادشاه خشن" معروف شد. نیکولای اول در دوران سلطنت خود با چالش‌های زیادی روبرو بود، از جمله جنگ‌های متعدد و ناآرامی‌های داخلی. او در جنگ کریمه (1853-1856) با شکست‌های سنگینی مواجه شد که به تضعیف موقعیت روسیه در اروپا منجر گردید. این جنگ و پیامدهای آن، تأثیر زیادی بر سیاست‌های آینده این