رادرفورڈ، یا ارنست رادرفورڈ، یک فیزیکدان و شیمیدان نیوزلندی بود که به عنوان پدر علم هسته‌ای شناخته می‌شود. او در سال ۱۸۷۱ متولد شد و در سال ۱۹۳۷ درگذشت. رادرفورث با انجام آزمایش‌های مشهور خود، ساختار اتم را کشف کرد و نشان داد که اتم‌ها عمدتاً از فضای خالی تشکیل شده‌اند و هسته‌ای کوچک و متراکم دارند. او همچنین در کشف پرتوهای آلفا و بتا نقش مهمی ایفا کرد و به توسعه نظریه‌های نوین در فیزیک هسته‌ای کمک کرد. کارهای او پایه‌گذار تحقیقات بعدی در زمینه‌های فیزیک و شیمی شدند و تأثیر عمیقی بر علم مدرن گذاشتند.