جامعه مدنی به مجموعه‌ای از نهادها و سازمان‌ها اطلاق می‌شود که در خارج از دولت و بازار فعالیت می‌کنند. این نهادها شامل سازمان‌های غیر دولتی، انجمن‌های محلی و گروه‌های اجتماعی هستند که به ترویج حقوق بشر، عدالت اجتماعی و مشارکت مدنی می‌پردازند. هدف جامعه مدنی تقویت مشارکت شهروندان در فرآیندهای اجتماعی و سیاسی است. این نهادها به عنوان پل ارتباطی بین دولت و مردم عمل کرده و به ارتقاء آگاهی عمومی و دفاع از حقوق افراد کمک می‌کنند.