الخليفة (Successor) هو مصطلح يُستخدم في التاريخ الإسلامي للإشارة إلى القائد الذي يتولى قيادة الأمة بعد وفاة النبي محمد. يُعتبر الخليفة مسؤولاً عن إدارة شؤون الدولة الإسلامية وضمان تطبيق الشريعة الإسلامية. تاريخياً، كان أول خليفة هو أبو بكر الصديق، الذي تولى الحكم بعد وفاة النبي في عام 632 ميلادي. تتابع الخلفاء بعده، مثل عمر بن الخطاب وعثمان بن عفان وعلي بن أبي طالب، مما أدى إلى فترة تُعرف بالخلافة الراشدة، حيث تم توسيع الدولة الإسلامية بشكل كبير.