Η τροφική αλυσίδα είναι η σειρά των βιολογικών σχέσεων που περιγράφει πώς η ενέργεια και τα θρεπτικά συστατικά μεταφέρονται από τον έναν οργανισμό στον άλλο. Ξεκινά από τους παραγωγούς, όπως τα φυτά, που χρησιμοποιούν την ηλιακή ενέργεια για να παράγουν τροφή μέσω της φωτοσύνθεσης. Στη συνέχεια, οι καταναλωτές, όπως τα ζώα, τρέφονται με τους παραγωγούς ή άλλους καταναλωτές. Τέλος, οι αποικοδομητές, όπως οι μύκητες και τα βακτήρια, διασπούν τα οργανικά υλικά και επιστρέφουν θρεπτικά συστατικά στο έδαφος, ολοκληρώνοντας έτσι τον κύκλο της τροφικής αλυσίδας.