Η πολιτική θεωρία είναι ο κλάδος της πολιτικής επιστήμης που εξετάζει τις βασικές έννοιες και αξίες που σχετίζονται με την πολιτική ζωή. Περιλαμβάνει τη μελέτη της δημοκρατίας, της δικαιοσύνης, της εξουσίας και της ελευθερίας, καθώς και τις θεωρίες που έχουν αναπτυχθεί από σημαντικούς στοχαστές όπως ο Πλάτωνας και ο Χομπς. Η πολιτική θεωρία αναλύει πώς οι πολιτικές ιδέες επηρεάζουν την κοινωνία και την κυβερνητική δομή. Εξετάζει επίσης τις σχέσεις μεταξύ πολιτικών θεσμών και πολιτών, προσπαθώντας να κατανοήσει πώς οι πολιτικές αποφάσεις επηρεάζουν τη ζωή των ανθρώπων και την κοινωνική δικαιοσύνη.