Ο όρος "παράσιτος" αναφέρεται σε έναν οργανισμό που ζει και τρέφεται σε βάρος ενός άλλου οργανισμού, γνωστού ως ξενιστής. Οι παράσιτοι μπορούν να είναι μικροοργανισμοί, όπως βακτήρια και ιούς, ή μεγαλύτεροι οργανισμοί, όπως έντομα και σκουλήκια. Η παρουσία τους μπορεί να προκαλέσει βλάβες ή ασθένειες στον ξενιστή. Οι παράσιτοι συχνά αναπτύσσουν πολύπλοκες σχέσεις με τους ξενιστές τους, προσαρμόζοντας τη συμπεριφορά και τη βιολογία τους για να επιβιώσουν. Αυτές οι σχέσεις είναι σημαντικές για την οικολογία, καθώς επηρεάζουν τις πληθυσμιακές δυναμικές και την υγεία των οικοσυ