Τα παράσιτα είναι οργανισμοί που ζουν σε ή πάνω από άλλους οργανισμούς, γνωστούς ως ξενιστές, και εξαρτώνται από αυτούς για τη διατροφή και την επιβίωσή τους. Αυτά τα παράσιτα μπορεί να είναι μικρόβια, έντομα ή ακόμα και μεγαλύτερα ζώα. Συνήθως προκαλούν βλάβες στον ξενιστή, καθώς αφαιρούν θρεπτικά συστατικά ή προκαλούν ασθένειες. Υπάρχουν διάφοροι τύποι παρασίτων, όπως τα προκαρυωτικά (π.χ. βακτήρια), τα ευκαρυωτικά (π.χ. μύκητες) και τα παρασιτικά έντομα (π.χ. ψύλλοι). Η κατανόηση των παρασίτων