Τα νεφελώματα είναι μεγάλα σύννεφα αερίων και σκόνης στο διάστημα. Αυτά τα αστρικά αντικείμενα σχηματίζονται από την έκρηξη αστέρων, όπως οι σουπερνόβα, ή από την ύλη που απομένει από τη διαδικασία σχηματισμού των αστέρων. Υπάρχουν διάφοροι τύποι νεφελωμάτων, όπως τα εκκολαπτήρια νεφελώματα, όπου σχηματίζονται νέοι αστέρες, και τα συμπαγή νεφελώματα, που περιέχουν παλαιότερους αστέρες. Τα νεφελώματα είναι σημαντικά για την κατανόηση της αστρικής εξέλιξης και της δομής του σύμπαντος.