Οι "θεσμοί" αναφέρονται σε οργανωμένες δομές και διαδικασίες που διέπουν τη λειτουργία μιας κοινωνίας ή ενός κράτους. Αυτές οι δομές περιλαμβάνουν κυβερνητικούς οργανισμούς, νομικά συστήματα και κοινωνικές πρακτικές που διασφαλίζουν την τάξη και τη δικαιοσύνη. Οι θεσμοί είναι κρίσιμοι για τη διατήρηση της δημοκρατίας και της κοινωνικής συνοχής. Οι θεσμοί μπορούν να είναι επίσημοι, όπως οι βουλή και οι δικαστικές αρχές, ή ανεπίσημοι, όπως οι κοινωνικές ομάδες και οι πολιτιστικές παραδόσεις. Η αποτελεσματική λειτουργία των θεσμών επηρεάζει άμεσα την ποιότητα ζωής των πολιτών και την ανάπτυξη της κοινωνίας.