Η "ελληνιστική" περίοδος αναφέρεται στην εποχή που ακολούθησε τις κατακτήσεις του Μέγα Αλέξανδρου και διαρκεί από τον 4ο αιώνα π.Χ. έως τον 1ο αιώνα π.Χ. Αυτή η περίοδος χαρακτηρίζεται από τη διάδοση της ελληνικής γλώσσας και κουλτούρας σε περιοχές της Ασίας και της Αφρικής, καθώς και από την αλληλεπίδραση με τοπικούς πολιτισμούς. Κατά την ελληνιστική εποχή, οι πόλεις όπως η Αλεξάνδρεια και η Αντιόχεια έγιναν κέντρα μάθησης και πολιτισμού. Η τέχνη, η φιλοσοφία και οι επιστήμες άνθισαν, με σημαντικές προσωπικότη