Η αποσύνθεση είναι η διαδικασία κατά την οποία οργανικές ουσίες διασπώνται σε απλούστερες μορφές. Αυτή η διαδικασία συμβαίνει φυσικά, όταν τα φυτά και τα ζώα πεθαίνουν και οι μικροοργανισμοί, όπως οι βακτήρια και οι μύκητες, αναλαμβάνουν να διασπάσουν τα οργανικά υλικά. Η αποσύνθεση είναι σημαντική για το οικοσύστημα, καθώς ανακυκλώνει θρεπτικά συστατικά στο έδαφος, επιτρέποντας στα φυτά να αναπτυχθούν. Χωρίς αυτή τη διαδικασία, οι οργανικές ουσίες θα συσσωρεύονταν και θα επηρέαζαν αρνητικά το περιβάλλον, μειώνοντας την ποιότητα του εδάφους και της ζωής.