Tarih öncesi, yazılı belgelerin bulunmadığı dönemleri ifade eder. Bu dönem, insanlık tarihinin en eski zamanlarını kapsar ve genellikle taş devri, bakır devri ve tunç devri gibi alt dönemlere ayrılır. İnsanların yaşam tarzları, avcılık, toplayıcılık ve tarım gibi faaliyetlerle şekillenmiştir. Tarih öncesi dönemde, insanlar mağara resimleri ve çeşitli el yapımı aletler gibi izler bırakmıştır. Bu eserler, arkeologlar tarafından incelenerek, insanların sosyal yapıları, inançları ve günlük yaşamları hakkında bilgi sağlar. Örneğin, Çatalhöyük gibi yerleşim alanları, bu dönemin önemli buluntularındandır.