Mercan resifleri, denizlerde bulunan ve genellikle tropik bölgelerde yer alan yapılar olup, mercankesim adı verilen canlıların oluşturduğu kalsiyum karbonat yapılarından oluşur. Bu resifler, deniz ekosistemleri için kritik öneme sahiptir ve birçok deniz canlısına yaşam alanı sağlar. Mercan resifleri, besin zincirinin temelini oluşturur ve deniz biyoçeşitliliğini artırır. Ayrıca, kıyı koruma, turizm ve balıkçılık gibi ekonomik faydalar da sunar. Ancak, iklim değişikliği ve kirlilik gibi tehditler, bu ekosistemlerin sağlığını tehlikeye atmaktadır.