희토류 금속은 17가지 원소로 구성된 금속 그룹으로, 주기율표에서 란타넘 계열에 속합니다. 이 금속들은 전자기기, 배터리, 자석 등 다양한 산업에서 중요한 역할을 합니다. 특히, 스마트폰과 전기차의 제조에 필수적입니다. 희토류 금속은 자연에서 쉽게 발견되지 않으며, 채굴과 정제 과정이 복잡합니다. 이로 인해 공급이 제한적이며, 세계 여러 나라에서 이 금속의 확보를 위해 경쟁하고 있습니다. 중국은 현재 가장 큰 생산국으로 알려져 있습니다.