이화작용은 생물체가 에너지를 얻기 위해 복잡한 유기물을 간단한 물질로 분해하는 과정을 말합니다. 이 과정은 주로 세포 내에서 일어나며, 에너지를 생성하는 데 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 포도당이 분해되어 ATP와 같은 에너지원으로 변환됩니다. 이화작용은 대사의 한 부분으로, 생명체가 성장하고 유지되는 데 필수적입니다. 이 과정은 호흡과 관련이 있으며, 산소를 사용하여 유기물을 분해하고 이산화탄소와 물을 생성합니다. 이를 통해 생물체는 필요한 에너지를 확보할 수 있습니다.