메탄은 화학식 CH4를 가진 간단한 탄화수소로, 가장 기본적인 형태의 알케인입니다. 무색, 무취의 가스로, 자연에서 주로 천연가스의 형태로 발견됩니다. 메탄은 연료로 사용되며, 전 세계 에너지 생산에 중요한 역할을 합니다. 메탄은 온실가스 중 하나로, 대기 중에서 온실효과를 유발합니다. 이는 지구의 기온 상승에 기여할 수 있으며, 따라서 메탄의 배출을 줄이는 것이 환경 보호에 중요합니다. 메탄은 또한 생물체의 분해 과정에서 발생하며, 농업과 축산업에서도 중요한 역할을 합니다.