나트륨(Na)은 주기율표에서 11번 원소로, 알칼리 금속에 속합니다. 은백색의 부드러운 금속으로, 공기 중에서 쉽게 산화되며 물과 반응하여 수소 기체를 발생시킵니다. 나트륨은 자연에서 주로 소금(NaCl) 형태로 존재하며, 인체에 필수적인 미네랄입니다. 나트륨은 신경 신호 전달과 체액 균형 유지에 중요한 역할을 합니다. 그러나 과도한 나트륨 섭취는 고혈압과 같은 건강 문제를 유발할 수 있습니다. 따라서 적절한 양의 나트륨을 섭취하는 것이 중요합니다.