고생대는 지구의 역사에서 가장 오래된 시기로, 약 45억 년 전부터 5억 4천만 년 전까지의 기간을 포함합니다. 이 시기는 지구의 형성과 초기 생명체의 출현을 특징으로 하며, 원시 생물들이 바다에서 번성했습니다. 고생대는 여러 지질 시대로 나뉘며, 선캄브리아기와 고대 생물군의 발전이 중요한 요소입니다. 이 시기에 대륙이 형성되고, 산소가 대기 중에 증가하면서 생명체의 다양성이 확장되었습니다.