近代（Modern Era）是指从18世纪末到20世纪中叶的历史时期。这一时期见证了许多重要的社会、政治和经济变革，包括工业革命、启蒙运动和殖民扩张。人们的生活方式和思维方式发生了显著变化，科学和技术的进步推动了社会的发展。 在近代，许多国家经历了重大的政治变革，如美国独立战争和法国大革命。这些事件促进了民主思想的传播，影响了全球的政治格局。同时，科学家如牛顿和爱因斯坦的理论推动了自然科学的发展，改变了人们对世界的理解。