清教徒是指16世纪和17世纪在英格兰兴起的一群基督教信徒，他们主张对教会进行改革，以去除天主教的影响。他们强调个人与上帝的直接关系，重视圣经的权威，并提倡简朴的生活方式。清教徒的信仰和价值观对后来的西方社会产生了深远的影响。 在17世纪，许多清教徒因宗教迫害而移民到北美，特别是{普利茅斯}和{马萨诸塞湾}殖民地。他们在新大陆建立了以宗教信仰为基础的社区，推动了{美国}的早期发展。清教徒的理念也为后来的{美国独立}和{民主}思想奠定了基础。