کورتیزول یک هورمون است که توسط غدد فوق کلیوی تولید می‌شود. این هورمون در پاسخ به استرس و در زمان‌های نیاز به انرژی بیشتر در بدن آزاد می‌شود. کورتیزول به تنظیم متابولیسم، فشار خون و پاسخ ایمنی کمک می‌کند. این هورمون همچنین نقش مهمی در چرخه خواب و بیداری دارد. سطوح کورتیزول در طول روز تغییر می‌کند و معمولاً در صبح بالاترین مقدار را دارد. افزایش طولانی‌مدت کورتیزول می‌تواند به مشکلات سلامتی مانند اضطراب و دیابت منجر شود.