کروموسوم یک ساختار ژنتیکی است که در هسته سلول‌ها وجود دارد و شامل DNA و پروتئین‌ها می‌باشد. این ساختارها اطلاعات ژنتیکی را حمل می‌کنند و به تعیین ویژگی‌های ارثی موجودات زنده کمک می‌کنند. هر موجود زنده تعداد خاصی از کروموسوم‌ها دارد که به نوع و گونه آن بستگی دارد. در انسان‌ها، هر سلول معمولاً 46 کروموسوم دارد که به 23 جفت تقسیم می‌شوند. یکی از این جفت‌ها، کروموسوم‌های جنسی هستند که تعیین‌کننده جنسیت فرد می‌باشند. DNA و ژن نیز مفاهیم مرتبطی هستند که در درک عملکرد کروموسوم‌ها اهمیت دارند.