پلانکتون‌ها موجودات ریز و میکروسکوپی هستند که در آب‌های دریا و دریاچه‌ها زندگی می‌کنند. این موجودات به دو دسته اصلی تقسیم می‌شوند: فیتوپلانکتون‌ها که گیاهان میکروسکوپی هستند و زئوپلانکتون‌ها که جانوران میکروسکوپی به شمار می‌روند. پلانکتون‌ها نقش مهمی در زنجیره غذایی اکوسیستم‌های آبی دارند و منبع غذایی بسیاری از موجودات دریایی هستند. پلانکتون‌ها همچنین در تولید اکسیژن و جذب دی‌اکسید کربن نقش دارند. فیتوپلانکتون‌ها به وسیله فتوسنتز اکسیژن تولید می‌کنند و به همین دلیل، آن‌ها برای سلامت محیط زیست بسیار حیاتی هستند. این موجودات به عنوان نشانگرهای کیفیت آب نیز عمل می‌کنند و تغییرات در