پلاسمید یک مولکول DNA دایره‌ای شکل است که معمولاً در باکتری‌ها یافت می‌شود. این مولکول‌ها به عنوان واحدهای ژنتیکی مستقل عمل می‌کنند و می‌توانند اطلاعاتی را دربارهٔ ویژگی‌های خاص مانند مقاومت به آنتی‌بیوتیک‌ها حمل کنند. پلاسمیدها به‌طور گسترده‌ای در مهندسی ژنتیک و بیوتکنولوژی استفاده می‌شوند. دانشمندان می‌توانند ژن‌های خاص را به پلاسمیدها اضافه کنند و سپس آن‌ها را به باکتری‌ها منتقل کنند تا تولید پروتئین‌های مفید یا داروها مانند انسولین را تسهیل کنند.