پاتریارک‌ها به معنای سرپرستان خانواده یا گروه‌های اجتماعی هستند که در جوامع مختلف به ویژه در تاریخ مسیحیت و یهودیت نقش مهمی ایفا کرده‌اند. این واژه معمولاً به شخصیت‌های مذهبی و تاریخی اشاره دارد که در رهبری و هدایت جامعه‌های خود تأثیرگذار بوده‌اند. در بسیاری از فرهنگ‌ها، پاتریارک‌ها به عنوان نماد قدرت و اقتدار شناخته می‌شوند و مسئولیت‌های مهمی در زمینه‌های اجتماعی، اقتصادی و مذهبی بر عهده دارند. این مفهوم در اسطوره‌شناسی و ادبیات نیز به وفور دیده می‌شود و به بررسی روابط خانوادگی و اجتماعی کمک می‌کند.