نهادها، یا "نهادهای اجتماعی"، به ساختارها و سازمان‌هایی اطلاق می‌شود که رفتارها و تعاملات اجتماعی را شکل می‌دهند. این نهادها شامل خانواده، آموزش، دین، اقتصاد و دولت هستند و نقش مهمی در ایجاد نظم و ثبات در جامعه ایفا می‌کنند. نهادها به عنوان چارچوب‌هایی عمل می‌کنند که افراد را در تعاملات اجتماعی هدایت می‌کنند و ارزش‌ها و هنجارهای فرهنگی را منتقل می‌سازند. به عنوان مثال، نهاد خانواده خانواده به تربیت و اجتماعی‌سازی کودکان کمک می‌کند، در حالی که نهاد آموزش آموزش به انتقال دانش و مهارت‌ها می‌پردازد.