نظریه کنش متقابل، که به عنوان نظریه کنش متقابل اجتماعی نیز شناخته می‌شود، بر اساس این ایده است که افراد در تعاملات اجتماعی خود به یکدیگر واکنش نشان می‌دهند. این نظریه تأکید می‌کند که رفتار انسان‌ها تحت تأثیر معانی و تفاسیر آن‌ها از موقعیت‌ها و دیگران قرار دارد. این نظریه به ویژه توسط جرج هربرت مید توسعه یافته و بر اهمیت زبان و نمادها در ارتباطات انسانی تأکید می‌کند. بر اساس این نظریه، افراد از طریق کنش‌های متقابل، هویت و نقش‌های اجتماعی خود را شکل می‌دهند و در نتیجه، جامعه به وجود می‌آید.