"مواد فعالة" تشير إلى المواد الكيميائية التي تؤثر بشكل مباشر على الكائنات الحية أو البيئة. تُستخدم هذه المواد في مجالات متعددة مثل الطب، حيث تُستخدم في الأدوية لعلاج الأمراض، أو في الزراعة لتحسين نمو المحاصيل ومكافحة الآفات. تعمل المواد الفعالة من خلال التفاعل مع الخلايا أو الأنظمة البيئية، مما يؤدي إلى تأثيرات محددة. على سبيل المثال، يمكن أن تكون المبيدات الحشرية مواد فعالة تستخدم لحماية المحاصيل من الحشرات الضارة، بينما تُستخدم المضادات الحيوية في الطب لعلاج العدوى البكتيرية.