ماهايانا هو أحد الاتجاهات الرئيسية في البوذية، ويعني "العربة الكبرى". يركز هذا الاتجاه على تحقيق النيرفانا ليس فقط لنفسه، بل أيضًا لمساعدة الآخرين في الوصول إليها. تعتبر البوذية الماهايانية أكثر انتشارًا في دول مثل الصين واليابان وكوريا. يبرز فيها مفهوم البوديساتفا، وهو الشخص الذي يسعى لتحقيق النيرفانا لكنه يؤجل ذلك لمساعدة الآخرين في تحقيقه.