فسیل‌شناسی، یا پالئانتولوژی، علمی است که به مطالعه فسیل‌ها و بقایای موجودات زنده‌ای که در گذشته زندگی می‌کرده‌اند، می‌پردازد. این علم به ما کمک می‌کند تا تاریخ زمین و تغییرات زیستی را در طول زمان درک کنیم. فسیل‌ها می‌توانند شامل استخوان‌ها، دندان‌ها، و حتی ردپاها باشند. فسیل‌شناسان با بررسی این بقایا، اطلاعاتی درباره نوع، رفتار و محیط زیست موجودات گذشته به دست می‌آورند. این اطلاعات می‌تواند به ما در فهم تکامل زیست‌شناسی و تغییرات اقلیمی کمک کند و همچنین در شناسایی منابع طبیعی مانند نفت و زغال‌سنگ مؤثر باشد.