الولاية هي مفهوم يشير إلى السلطة أو الحكم الذي يتمتع به شخص أو جهة معينة على مجموعة من الأفراد أو الأراضي. في السياقات السياسية، تعني الولاية قدرة الحكومة أو الدولة على إدارة شؤونها الداخلية والخارجية. في السياق الديني، خاصة في الإسلام، تشير الولاية إلى العلاقة الروحية والقيادية التي تربط الأئمة أو المرجعيات بالمؤمنين. يُعتبر الأئمة في الشيعة مثالاً على الولاية، حيث يُعتقد أنهم يمتلكون صلاحيات خاصة في توجيه المجتمع وتفسير الدين.