النظام البيئي هو مجموعة من الكائنات الحية والبيئة التي تعيش فيها، حيث تتفاعل هذه الكائنات مع بعضها ومع العناصر غير الحية مثل التربة والماء والهواء. يشمل النظام البيئي جميع الأنظمة الطبيعية، من الغابات إلى المحيطات، ويعتمد كل كائن حي على الآخرين للبقاء. تتكون الأنظمة البيئية من عدة مكونات، بما في ذلك النباتات التي تنتج الغذاء، والحيوانات التي تتغذى على النباتات أو الحيوانات الأخرى، والمحللات التي تساعد في تحلل المواد العضوية. تساهم هذه التفاعلات في الحفاظ على توازن النظام البيئي.