الذرات هي الوحدات الأساسية التي تشكل كل المواد في الكون. تتكون الذرات من ثلاثة مكونات رئيسية: البروتونات والنيوترونات في النواة، والإلكترونات التي تدور حول النواة. البروتونات تحمل شحنة موجبة، بينما النيوترونات لا تحمل شحنة، والإلكترونات تحمل شحنة سالبة. تختلف الذرات في عدد البروتونات، مما يحدد نوع العنصر. على سبيل المثال، تحتوي ذرة الهيدروجين على بروتون واحد، بينما تحتوي ذرة الكربون على ستة بروتونات. هذه الاختلافات في التركيب الذري تؤدي إلى تنوع المواد والخصائص الكيميائية في العالم من حولنا.