اثر پروانه‌ای، که به انگلیسی به عنوان Butterfly Effect شناخته می‌شود، به مفهوم این است که تغییرات کوچک در یک سیستم می‌توانند تأثیرات بزرگ و غیرقابل پیش‌بینی در آینده ایجاد کنند. این مفهوم به ویژه در نظریه آشوب و فیزیک مورد بررسی قرار می‌گیرد و نشان می‌دهد که چگونه یک تغییر کوچک، مانند بال زدن یک پروانه، می‌تواند به طوفان‌های بزرگ منجر شود. این اثر به ما یادآوری می‌کند که در سیستم‌های پیچیده، مانند جو زمین یا اقتصاد، پیش‌بینی دقیق نتایج دشوار است. به همین دلیل، حتی تصمیمات و اقدامات کوچک نیز می‌توانند عواقب قابل توجهی داشته باشند و درک این پدیده به ما کمک می‌کند تا بهتر با عدم قطعیت‌ها و پیچیدگی‌های زندگی روبرو شویم.