اتم‌ها کوچک‌ترین واحدهای سازنده‌ی ماده هستند و همه چیز از آن‌ها تشکیل شده است. هر اتم شامل هسته‌ای در مرکز است که پروتون‌ها و نوترون‌ها را در خود جای داده و الکترون‌ها در اطراف آن در مدارهایی حرکت می‌کنند. اتم‌ها می‌توانند با یکدیگر ترکیب شوند و مولکول‌ها را تشکیل دهند. این ترکیب‌ها می‌توانند به شکل‌های مختلفی مانند گازها، مایعات و جامدات وجود داشته باشند. مولکول‌ها و ماده از اتم‌ها ساخته شده‌اند و درک آن‌ها برای فهم علم شیمی ضروری است.