Смитсоновский институт — это группа музеев и исследовательских учреждений, расположенных в Вашингтон, округ Колумбия. Он был основан в 1846 году благодаря завещанию Джеймса Смитсона, английского ученого, который оставил свои средства для создания учреждения, посвященного науке и культуре. Институт включает 19 музеев, 21 библиотеку и несколько исследовательских центров. Среди самых известных музеев института — Национальный музей естественной истории и Национальный музей авиации и космонавтики. Смитсоновский институт предлагает бесплатный вход в свои музеи и проводит множество образовательных программ, делая науку и искусство доступными для широкой публики.