Η φαινυλαλανίνη είναι ένα αμινοξύ που βρίσκεται σε πολλές τροφές, όπως το κρέας, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και οι ξηροί καρποί. Είναι απαραίτητο για την παραγωγή πρωτεϊνών και άλλων σημαντικών μορίων στο σώμα. Το σώμα δεν μπορεί να το παράγει μόνο του, γι' αυτό πρέπει να το προσλαμβάνει μέσω της διατροφής. Ωστόσο, ορισμένα άτομα έχουν μια γενετική διαταραχή που ονομάζεται φαινυλκετονουρία (PKU), η οποία εμποδίζει την κανονική μεταβολή της φαινυλαλανίνης. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία αν δεν περιοριστεί η πρόσληψή της. Για το λόγο αυτό, οι πάσχον