Τα υποατομικά σωματίδια είναι τα βασικά δομικά στοιχεία της ύλης. Αυτά περιλαμβάνουν τα πρωτόνια, τα νετρόνια και τα ηλεκτρόνια. Τα πρωτόνια και τα νετρόνια βρίσκονται στον πυρήνα του ατόμου, ενώ τα ηλεκτρόνια περιφέρονται γύρω από αυτόν. Τα πρωτόνια και τα νετρόνια είναι κατασκευασμένα από ακόμα πιο μικρά σωματίδια που ονομάζονται κουάρκ. Τα υποατομικά σωματίδια παίζουν κρίσιμο ρόλο στη χημεία και τη φυσική, καθορίζοντας τις ιδιότητες των στοιχείων και των ενώσεων.